Sílicas pirogénicas: Soluções eficientes para o aumento da viscosidade em formulações

Sílicas pirogénicas: Soluções eficientes para o aumento da viscosidade em formulações

Wednesday, 15 July, 2026

A sílica pirogénica é um material sólido sob a forma de um pó branco, de aspeto leve e estrutura amorfa, não tóxico e amplamente utilizado na indústria química como agente espessante e de reforço em sistemas líquidos.

Produção da sílica pirogénica

A obtenção da sílica pirogénica é realizada através da combustão do tetracloreto de silício numa chama a temperaturas extremamente elevadas, compreendidas entre 1.000 °C e 2.400 °C. Durante este processo formam-se partículas fundidas de dióxido de silício que, ao arrefecerem, se agregam, dando origem a estruturas ramificadas complexas. O material final apresenta uma densidade muito baixa e uma elevada área superficial específica, o que explica a sua grande capacidade de interação com os sistemas em que é incorporado.

Fonte: Imagem modificada por M365 Copilot IA

Por defeito, a sílica pirogénica é hidrofílica, apresentando uma forte afinidade pela água, o que a torna particularmente eficaz no ajuste da reologia de sistemas aquosos. No entanto, a sua superfície pode ser tratada quimicamente com meti silanos, de forma a reduzir a absorção de humidade e a conferir-lhe carácter hidrofóbico. Estas sílicas modificadas tornam-se compatíveis com sistemas à base de solventes e com resinas.

As sílicas pirogénicas da Letop, comercializadas sob a marca UPSIL, apresentam tamanhos de partícula compreendidos entre 7 e 40 nm, áreas superficiais específicas entre 90 e 380 m²/g, estando disponíveis tanto em versões hidrofílicas como hidrofóbicas.

Ajuste reológico e melhoria de propriedades

A capacidade das sílicas pirogénicas para modificar a reologia deve-se à formação de uma rede tridimensional baseada em pontes de hidrogénio entre partículas. Esta estrutura limita o movimento interno do sistema, provocando um aumento significativo da viscosidade.

Além disso, estas sílicas conferem aos fluidos um comportamento tixotrópico, ou seja, a viscosidade diminui quando é aplicada uma taxa de corte, mas recupera quando o esforço mecânico cessa. Este efeito explica-se pela quebra temporária das pontes de hidrogénio devido à força de corte e pela sua posterior reorganização quando o sistema regressa ao estado de repouso.

Uma correta dispersão dos graus UPSIL na formulação permite prevenir defeitos como o escorrido após a aplicação e a sedimentação de cargas ou pigmentos. Em aplicações específicas, a sílica pirogénica atua igualmente como agente de reforço, melhorando a resistência ao desgaste e ao impacto do material final.

Principais aplicações das sílicas pirogénicas

Tal como referido anteriormente, a utilização da sílica pirogénica está amplamente estendida em diversos setores industriais. Entre as suas aplicações mais comuns destacam-se o fabrico de revestimentos e tintas, tintas de impressão, selantes de silicone, adesivos, resinas termoendurecíveis e formulações betuminosas.

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